外摆线的定义 一个半径 r 的小圆，在半径 R 的大圆外无滑动的滚动时， 小圆上定点的所形成的轨迹线
和内旋轮线相比，定点的位置从小圆内移到了小圆上。
可以看做 摆线 依靠的直线变成外侧的圆，故名。
大圆和小圆的的半径之比 $R / r$ 是影响外摆线形状的主要参数。与 内摆线 不同，外摆线的小圆在大圆之外，半径不受大圆的约束，可以和大圆相等，甚至超过大圆。
R/r=1 两圆相等时，轨迹线是 心脏线心脏线。
R/r=2 当 R 与 r 的比值为整数时，形成曲线是封闭的，且有 $R / r$ 个 “尖”（这个尖是向内的）
R/r=3 R/r=5 当 R 与 r 的比值为5时，曲线封闭且有5个尖
R/r=5/3 当 R 与 r 的比值为有理数时，形成曲线是封闭的，且有 R 个尖。比如下图是 R=5，r=3 的情况
R<r 与 内摆线不同，外摆线的小圆没有大圆半径的约束，小圆半径可以超过大圆。下面是当 $r = 2R$ 的情况
参数表达式 外摆线的参数式
$$x(t)=(R+r) \cos (t) - r \cos ({{R+r} \over r}t)\\y(t)=(R+r) \sin (t) - r \sin ({{R+r} \over r}t)$$
从参数式可以看出，外摆线的坐标由前后两项组成，前项是小圆圆心相对大圆的位置，后项是定点相对于小圆圆心的位置。可以看做两个矢量相加的结果。
纽索纹 从外摆线的参数表达式出发，还能得到变化繁杂、而且更有实际价值的曲线族，见纽索纹 一文。